French 1 / Unit 9: Free Time and Irregular Verbs
9.5 Pouvoir (to be able to, can)
Notes
Pouvoir is irregular and means "can" or "may".
| Pronom | pouvoir |
|---|---|
| je | peux |
| tu | peux |
| il / elle / on | peut |
| nous | pouvons |
| vous | pouvez |
| ils / elles | peuvent |
- Followed by an infinitive: Je peux nager. Pouvez-vous m'aider ? (Can you help me?)
- Polite requests: Pouvez-vous répéter, s'il vous plaît ? (Can you repeat, please?)
- Permission: Est-ce que je peux sortir ? (May I go out?)
- Negative: Elle ne peut pas venir. (She can't come.)
- Don't confuse peut (can) with peu (little): Il peut manger un peu.
Practice
Complete: « Je ___ jouer ce week-end. »
Je goes with peux.
Which sentence means "She can't come tonight"?
Ne...pas goes around the conjugated verb peut.
What does « Pouvez-vous répéter ? » mean?
Pouvoir means can. It is a polite request.
Ready for more? Take the Unit 9 test.